Het Groot Schietveld is met zijn 1571 het op één na grootste natuurgebied in de provincie Antwerpen. Dit militair domein wordt actief gebruikt als een oefenterrein voor de artillerie van de Belgische Landmacht; maar de bossen en de natuur wordt beheerd door het Agentschap voor Natuur en Bos.
Het reservaat bestaat voornamelijk uit een grote, aaneengesloten oppervlakte van droge en vochtige heide, talloze vennen en hooilanden, welke omringd worden door een gordel van bossen. Daarnaast is het Groot Schietveld belangrijk omwille van zijn grote natuurlijke soortenrijkdom.
Hier vind je onder de verschillende planten nog heideorchis, veenorchis, klokjesgentiaan en ronde zonnedauw. En worden er meer dan 30 soorten dagvlinders geteld, waaronder het gentiaanblauwtje. Maar dit natuurgebied staat vooral bekend om zijn grote adderpopulatie en de meer dan 100 soorten broedvogels, zoals de wespendief en de nachtzwaluw.
De startplaats voor deze 44 kilometer lange fietstocht is de Gasthuishoeve, in het centrum van Wuustwezel. Verlaat de parking naar rechts en fiets meteen in de richting van het fietsknooppuntennetwerk “Antwerpse Kempen”. De te volgen knooppunten zijn 91 – 68 – 37 – 38 – 27 – 72 – 06 – 87 en weer terug naar de Gasthuishoeve.
Stap hier even af je fiets:
- de Onze – Lieve – Vrouwekerk in Wuustwezel
- Groot Schietveld
- de Durentijdlei
- Antitankkanaal
- Klein Schietveld
- de Sint – Jozefskerk in Gooreind
- de Sint – Willebrorduskapel van Wuustwezel – Sterbos
- de beekjes Hertenbeemdenloop en de Kleine Beek
- de Gasthuishoeve
Deze fietstocht is bewegwijzerd door borden van het fietsknooppuntennetwerk en verloopt bijna overal over verharde wegen, maar hier en daar tref je enkele stukjes aardeweg aan. Stoppen voor een natje en een droogje kan je doen in de dorpsstraat in Wuustwezel of langs de drukkere Bredabaan nabij knooppunt 37.
