Erfgoedwandelroutes in de Westhoek.
Nergens in Vlaanderen vind je zulk een diversiteit van landschappen en bewoners, die door hun enorme verschillen heel wat met elkaar gemeen hebben. Voorbeelden daarvan zijn de vissers aan onze Belgische kust; de boeren in het uitgestrekt landbouwgebied de Moeren en de stadsbewoners in de verschillende stadscentra.
Hier kan je volop genieten van de zee, de heuvels, de bossen en de vijvers, industrie of ambachten, kunstschatten en devotie, gastronomie en lekkere boerenkost. Kortom de Westhoek is de ideale streek voor de veeleisende toerist, want bij slecht weer aan zee nodigt het binnenland je uit om eens stil te staan bij de verschillende monumenten, die vandaag de dag nog getuige zijn van een gruwelijk verleden.
Ook in deze streek kan je erfgoedwandelroutes maken, en in de eerste plaats kan je beroep doen op de erfgoedgoedwandelbox, welke inspiratie bevat voor dagenlang veilig en ontspannend wandelplezier in deze streek; want alle provinciale erfgoedwandelroutes zijn voor jou gebundeld in één handige verzamelbox, welke je kan bestellen bij Westtoer, het West-Vlaams provinciebedrijf voor Toerisme en Recreatie.
Uit deze wandelbox zal ik voor jullie nu twee erfgoedwandelroutes beschrijven, welke meer dan de moeite waard zijn om zelf eens uit te proberen, alleen, in gezinsverband of met vrienden.
Erfgoedwandelroute Poperinge, met een totale afstand van 2,8 kilometer:
Deze wandeltocht start op de Grote Markt van Poperinge, bekend als de stad van laken en hop en na de bloeiende lakennijverheid groeide dit gezellige grensstadje uit tot één van de belangrijkste centra van de hopteelt in deze streek. Bedoeling van deze erfgoedwandelroute is om je mee te nemen langsheen stille getuigen van de hopcultuur, de 18de eeuwse luister van weleer en tot slot de sporen van het leven achter het front, want ook deze streek werd tijdens de Eerste Wereldoorlog niet gespaard.
Erfgoedwandelroute Veurne, met een totale afstand van 3,5 kilometer:
Voor deze wandeling start je aan het VVV kantoor te Veurne, één van de belangrijkste monumentensteden in de Westhoek, met een boeiende geschiedenis die bijna tien eeuwen terug in de tijd gaat, want de stadsversterkingen uit de middeleeuwen en de 17de eeuw lieten hun sporen na in het huidige stratenpatroon. Dominant voor het stadssilhouet van Veurne zijn het monumentale gotische koor van de Sint-Walburgakerk, de Sint-Niklaaskerk en het belfort.
Ook in het straatbeeld herken je nog de verschillende periodes van de economische welvaart, voorbeelden daarvan zijn het fraaie stad- en landshuis, huizen met pilastergevels en neogotische gebouwen uit de 19de eeuw en daarenboven zijn de honderden monumenten een jaarlijks decor tijdens een eeuwenoude traditie, de boeteprocessie, die ieder jaar tijdens de laatste zondag van juli ‘s middags om half vier door de straten van Veurne trekt.
