Oostende
Centraal gelegen langsheen onze Belgische kust vind je de koningin der badsteden, Oostende. Wat ooit een kleine nederzetting was in de 9de en 10de eeuw groeide doorheen de opeenvolgende eeuwen uit tot een belangrijke stad, die ongeveer 68.000 inwoners telt en die naast een belangrijk toeristisch, ook een economisch centrum heeft; en eveneens beschikt over een lucht- en zeehaven.
Oostende ligt op ongeveer 35 kilometer van de Nederlandse grens en op 30 kilometer van de Franse grens en ten westen van de havengeul is de kustlijn bijna volledig volgebouwd.Aan de oostelijke zijde grenst Oostende aan de zeereepduinen van Bredene tussen Oostende en De Haan, die grotendeels onbebouwd zijn.
Oostende kan je indelen in drie verschillende stukken, zijnde het centrum met de historische stadskern; de 19de eeuwse gordel en de uitlopers langs de kustlijn. typerend voor het stedelijk uitzicht zijn het kustfront met de vele flatgebouwen, de dichtbebouwde binnenstad en de grootschalige infrastructuren zoals de zee- en luchthaven, met daarrond een dichtbebouwde verkaveling. Tot slot vind je in Oostende een winkelcentrum dat alom bekend is, heel wat scholen voor secundair en lager onderwijs en recreatie.
Dit jaar is Oostende de cultuurstad bij uitstek, waarin tal van activiteiten met deelname van de plaatselijke bevolking zullen plaatsvinden. Naar aanleiding van het Ensor-jaar is er de tentoonstelling “bij Ensor op bezoek” en het vroegere postgebouw zal tegen 2012 omgevormd worden tot cultuurcentrum De Nieuwe Post.
De stad Oostende beschikt trouwens ook over een maritiem verleden, waarvan de Mercator, de Amandine en het Noordzee-aquarium getuige zijn. Naast zijn attracties en musea zijn er hier in Oostende nog heel wat bezienswaardigheden te ontdekken, zoals:
- Bloemenuurwerk
- Maria Hendrikaplein
- Leopoldpark
- Koninklijke Gaanderijen
- Ensorgalerij
- Zeeliedenmonument
- Ex-Koninklijke Villa
- Het Feest- en Kultuurpaleis
- O.L.V.-ter-Duinenkerk
- Stene
- St. Petrus & Pauluskerk en St. Pieterstoren
- Venetiaanse Gaanderijen
- Vistrap
- Vuurtoren “Lange Nelle”
- Wellingtonenbaan
Voor de actieve bezoekers zijn er de drie volgende fietsroutes:
- Stadshoeveroute over een afstand van 30 kilometer en vertrekpunt is het St. Annakerkje in Stene
- Wijnendaleroute over een afstand van 58 kilometer waarbij je start aan de kerk in Stene
- Zeedijkroute over een afstand van 55 kilometer waarbij je start aan fietsknooppunt 30 in Oudenburg
