Blankenberge
Van alle steden die we aan onze kust hebben, is Blankenberge één van de belangrijkste kustplaatsen, wat betreft het aantal reserveringen en toeristen, dat is meteen ook de reden waarom er hier gedurende de zomermaanden een aangename drukte heerst, zowel in de stad als op het strand. Bij de spoorwegen hebben ze dit duidelijk ook gemerkt en daarom worden er tijdens de maanden juli en augustus dagelijks tientallen toeristentreinen ingezet, die de vele duizenden bezoekers, waaronder een groot deel dagtoeristen, veilig en wel op hun bestemming brengen.
De stad Blankenberge bestaat uit twee deelgemeentes, waaronder Blankenberge zelf en Uitkerke en samen tellen ze ruim 18.450 inwoners. De bebouwing van het centrum van Blankenberge beslaat bijna de volledige oppervlakte van de gemeente, en is ook één geheel gaan vormen met de dorpskern van Uitkerke, dat met zijn nieuw aangelegde Park De Craene, een groene long heeft in de dorpskern.
Blankenberge grenst tevens ook nog aan de volgende gemeenten en dorpen: Lissewege met de dorpen Zeebrugge en Zwankendamme; Zuienkerke; Nieuwmunster en Wenduine.Het stadhuis van Blankenberge werd opgetrokken in een renaissancestijl en dateert van 1680 en is meteen ook het oudst bewaarde burgerlijke gebouw in deze stad.
Blankenberge heeft een tweetal kerken, namelijk de Sint-Rochuskerk, die genoemd is naar de heilige Rochus van Montpellier en als tweede de Sint-Antoniuskerk, die genoemd is naar de heilige Antonius. Via de Bakkersstraattrap, de Leeuwetrap en de Weststraattrap kom je vanuit de winkelstraten, welke in het centrum gelegen zijn, op een vlotte manier op de dijk, die je ofwel naar de Pier leidt ofwel naar de twee staketsels, waarvan er één in hout en één in beton is vervaardigt, leidt.
De Pier is zowat het uithangsbord van Blankenberge, want dit unieke bouwwerk bestaat uit een 350 meter lange wandelbrug, die je het gevoel geeft te kunnen lopen op het water op weg naar het monumentale ronde gebouw, waarin zich een gezellige taverne en een tentoonstellingsruimte bevinden. Het auditorium bevindt zich 4 meter onder de zeespiegel en kan gebruikt worden als cinemazaal, met plaats voor 80 bezoekers.
De twee staketsels zijn constructies die aangelegd zijn rond de havengeul van op het land tot een eind in zee, waarbij er op het einde vaak bakens staan in zee voor de scheepvaart, zoals een lichtopstand. Het doel van dergelijke staketsels is om ervoor te zorgen dat de havengeul niet meteen verzandt en de haven dus toegankelijk blijft voor de schepen. Meerdere staketsels vind je naast Blankenberge ook nog in Nieuwpoort en Oostende.
Het Serpertarium, is een reptielenzoo, dat gelegen is op de Zeedijk 147 is tijdens de zomermaanden dagelijks geopend en voor de individuele prijs van 8,50 euro voor de volwassenen en 6 euro voor de kinderen.
Hier leer je alles over de talloze exotische dieren in hun natuurlijke biotoop, want alle terraria zijn natuurgetrouw nagebootst met een diversiteit aan fauna en flora.
Sea Life Blankenberge is eveneens alle dagen geopend en laat je kennis maken met de magische wereld onder water, hier kom je oog in oog te staan met de verschillende dieren die in zee leven, zoals haaien, zeeschildpadden, zeepaardjes en nog tal van andere soorten. Belangrijk om weten is dat je getuige kan zijn van de voertijden van de roggen, de zeehonden, de pinguins en de otters. Neem alvast een kijkje op hun website waar je alles komt te weten: www.sealifeeurope.com
Eén van de bekendste plekjes in Blankenberge is ongetwijfeld de Paravang, of windscherm. Deze stijlvolle constructie uit de Belle-Epoque periode is vandaag de dag nog steeds een stille getuige van het mondaine badtoerisme, dat er aan het begin van de 20ste eeuw furore maakte. Terwijl je hier mijmerend neerzit heb je een mooi zicht op de nabijgelegen haven en het Leopoldpark.
Net zoals de meeste vissersplaatsen aan onze Belgische kust, zo heeft ook Blankenberge een vuurtoren, helemaal aan het einde van de zeedijk ter hoogte van het houten staketsel; die omstreeks 1954 werd gebouwd en waar in het gebouw onder de toren een maritiem museum is gevestigd. Ooit waren vuurtorens bewoond, maar tegenwoordig worden ze volautomatisch bediend en zijn ze dus ook niet langer meer bewoond.
Het huisje van Majutte, gelegen in de Breydelstraat verwijst naar de vissersgemeenschap die er destijds was en bestond uit 66 huisjes van deze soort, omringd door twee kroegen. De Breydelstraat heeft een ver verleden als kern van de oude visserij en liep uit op een duin die luwte bood aan de lage visserswoningen. De bewoners van deze vissershuisjes woonden zeer dicht bij de platbodemschuiten, welke door hen op het strand getrokken werden.
Wandelen en fietsen in en rondom Blankenberge is mogelijk aan de hand van één van de onderstaande routes:
- Erfgoedwandelroute doorheen de belle epoque van Blankenberge over een afstand van 3,7 kilometer
- Art Nouveau wandeling, welke te koop is in alle VVV-kantoren
- De Blankenbergse wandelroute, een route van 7 kilometer doorheen de badstad
- De Zeepolders, een mooie natuurwandeling over een afstand van 5 kilometer
- De Groene Halte wandeling over een afstand van 7,5 kilometer en eveneens te koop in alle VVV-kantoren
- De Gentele fietsroute over een afstand van 33 kilometer en volledig bewegwijzerd, waarbij de Gentele of Blankenbergse Dijk de vertrekbasis is
Overnachten in en rond Blankenberge is ook geen enkel probleem, dankzij het ruime aanbod van hotesl, campings, hoevetoerisme, jeugdlogies en vakantiecentra. Deze adressen vind je makkelijk weer in de brochure “Vlaanderen Vakantieland”, welke gratis af te halen is op het postkantoor of via de touroperators, die je graag zullen bijstaan om jou vakantie helemaal naar je zin te maken.
De belangrijkste evenementen in Blankenberge voor 2010 zijn:
- 21 juli: Parkies (Parkklanken)
- 28 juli: Parkies (Parkklanken)
- 4 augustus: Parkies (Parkklanken)
- 11 augustus: Parkies (Parkklanken)
- 18 augustus: Parkies (Parkklanken)
- 25 augustus: Parkies (Parkklanken)
- 23 juli: Klankenberge – cultuur op vrijdag
- 30 juli: Klankenberge – cultuur op vrijdag
- 6 augustus: Klankenberge – cultuur op vrijdag
- 13 augustus: Klankenberge – cultuur op vrijdag
- 20 augustus: Klankenberge – cultuur op vrijdag
- 27 augustus: Klankenberge – cultuur op vrijdag
- Gedurende de maanden juli en augustus kan je getuige zijn van de Zomershow Studio 100 in “Het Witte Paard”
- 8 augustus: Paravangfeesten
- 29 augustus: Bloemencorso
- 27 oktober tot en met 7 november: Halloween
