Ontdek de Vlaamse Ardennen aan de hand van de Bierbrouwer wandelroute.
Deze wandelroute welke bestaat uit twee lussen, welke elk een afstand hebben van 12 kilometer, vertrekt op twee verschillende plaatsen midden in de Vlaamse Ardennen.
Een eerste wandeltocht start aan de Sint-Martinuskerk van het plattelandsdorp Edelare en de tweede wandeltocht, welke ik vandaag gewandeld heb, start op het dorpsplein van Mater,deelgemeente van Oudenaarde en indertijd gelegen op de Romeinse weg van Frankrijk naar Duitsland.
Je verlaat het Matersplein terwijl je kennis maakt met de beruchte kasseien van Kerkgate, om dan even verderop rechts de Zoetebeekweg in te stappen, en eenmaal voorbij het diepste punt een wandelpad te trotseren. Via de Jagerij stap je richting N8 waar het even oppassen is bij het oversteken en eenmaal aan de overkant, zie je aan je linkerzijde de familiebrouwerij Roman.
Vanop de Boigneberg stroomt de Broekbeek langzaam maar zeker naar je toe, om je dan wat verder weer te verlaten terwijl je op weg bent naar Volkegem, een dorpje van ongeveer 900 inwoners.
Volkegem gaat prat op het De la Kethulleplein, wat bekend staat als het stemmige dorpsplein, en ook hier heb je de mogelijkheid om even halte te houden en tijd te nemen voor een drankje.
. Het is hier ook dat de beide wandeltochten van de bierbrouwerroute heel even samenkomen om dan elk hun weg weer verder te zetten; de ene richting Ename, de andere richting Mater.
Je passeert de Volkegemberg aan je linkerzijde, wanneer je door de Bagattestraat stapt. Even later stap je door de Ganzendries terwijl de Wolvenberg je nieuwe metgezel is aan je linkerzijde.
Op het einde van de Bouverij laat je de Wolvenberg liggen en sla je rechtsaf in de Blote, waar je langs Bos t’Ename stapt.
Deze beboste helling op de oostelijke flank van de Scheldevallei nodigt je uit om even van je pad af te wijken en hier wat tijd door te brengen; of indien je wil kan je vanop een bank alles overschouwen, terwijl je jezelf even wat rust gunt.
Dat laatste heb ik ook gedaan, genieten van al dat moois op de voorgrond met Ename als blikvanger. Ename vormde samen met Nederename een vroegmiddeleeuws domein, dat bestond uit agrarische bewoning, hooiland en bossen. En in 974 besliste keizer Otto om hier aan de Schelde, welke toen de grens was tussen het Graafschap Vlaanderen en het Duitse keizerrijk, een verdedigingssysteem uit te bouwen.
Je bent nu aan het laatste gedeelte van deze wandeltocht gekomen, want vanaf nu gaat het via kronkelende wandelpaden en smalle kerkwegels opnieuw richting Mater.
Typerend voor deze streek zijn de vele kleine kapelletjes welke de voorhoede vormen van de enige echte Sint-Amelbergakapel boven aan het dorpsplein van Mater. Naar jaarlijkse gewoonte vindt hier de traditionele Sint-Amelberga-ommegang plaats.
Voor je het weet ben je terug op het Materplein, dat meteen ook het eindpunt van je tocht is en nadat je al je spullen in de wagen hebt achtergelaten, kan je net zoals ik genieten van een frisse “Oudenaardse bruinen” in café De Witte Hoeve op het plein, rechtover de kerk.
Deze wandeltocht is bewegwijzerd met blauwe zeshoekige borden, welke op houten palen bevestigd zijn. Deze borden zijn overal duidelijk zichtbaar, maar voor wie meer wil te weten komen over de bezienswaardigheden onderweg, de stopplaatsen, de route op zich; doet er best aan om een wandelkaart te bestellen bij de dienst Toerisme Vlaamse Ardennen, of nog beter is om de wandelbox “Stap door” te bestellen, waarbij je 10 verschillende wandeltochten krijgt, die je telkens weer opnieuw laten genieten van een ander gebied.
Parkeren kan je in de nabijheid van de kerk van Mater, daar is voldoende parkeerplaats; en zowel in Volkegem als in Mater heb je de mogelijkheid om iets te drinken of om iets te eten (enkel Mater). Deze wandelroute is grotendeels zeer veilig en leid je langs verharde en onverharde stukken; maar ten gevolge van dit sterk heuvelend parcours, is het raadzaam om je te voorzien van goede stapschoenen, zeker na regenweer.
