Geraardsbergen
Geraardsbergen, gelegen tegen de flank van de Oudenberg, is in de eerste plaats een toeristische grensstad, die de verbinding maakt tussen Noord en Zuid; maar tevens een geliefd oord bij zowel de wielerliefhebbers, mede dankzij de Muur die een onderdeel is van de Ronde Van Vlaanderen, als bij de levensgenieters vanwege de overvloedige aanwezigheid van de vele terrasjes en eethuizen.
Geraardsbergen is ook bekend om zijn mattentaart, wank dankzij haar unieke bereidingswijze werd dit product erkend op Europees vlak en beschermt deze erkenning geraardsbergen en Lierde tegen namaak en oneerlijke concurrentie. Het zal je dan ook niet verwonderen dat de mattentaart één van de hoofdredenen is waarom de toeristen naar hier afzakken.
De klim naar de top van de Oudenberg loont zeker en vast de moeite, want eenmaal boven wordt je inspanning beloond met een prachtig uitzicht over de stad en streek.
Je kan natuurlijk ook met de wagen naar boven rijden, zei het dan wel via een omweg waardoor je het mooiste deel mist en dan ben je ook niet op de legendarische Muur geweest.
Geraardsbergen beschikt ook over een stadswandeling die 5,3 kilometer lang is en tevens ook geschikt voor buggy’s, maar men dient echter rekening te houden met een hoogteverschil van 80 meter dat moet worden overbrugd.
De wandeling start aan het stadhuis met infokantoor, waar u trouwens de wandelkaart kan kopen bij de toeristische dienst. Eenmaal gestart zie je meteen de Markt met Marbol, een gotische achthoekige pilaar in Balegemsteen en het standbeeld van Manneken-Pis en -museum dat gratis toegankelijk is en tot slot de Sint-Bartholomeuskerk.
Via de Dierkost wordt je naar de Muur geleid, waar je helemaal boven op de Muur, de Kapel O.L.V. van de Oudenberg passeert. De afdaling leidt je dan richting Abdijsite, waar je uitgebreid de tijd kan nemen om een bezoek te brengen aan de archeologische resten en de funderingen van de verdwenen abdijkerk.
Via de vele steegjes die de stad Geraardsbergen telt, kom je aan bij het Oud hospitaal, gelegen in de Gasthuisstraat. Via het stationsplein en de Priorij van Hunnegem, wat één van de zeldzaamste romaanse bouwwerken aan de Dender is, brengt de tocht je naar het Openluchtzwembad “Den Bleek”.
Dit is een echt zwemparadijs voor kinderen geopend van begin mei tot eind september. Verder is er ook nog een ligweide, een speeltuin, tafeltennis en een familieglijbaan aanwezig. Hier kan je even vertoeven en samen met je kinderen wat genieten van een frisse duik of één van de andere attracties, of beslissen om de wandeltocht verder te zetten naar het eindpunt gelegen aan de jachthaven en aanlegsteiger.
De bewegwijzerde themaroutes in en rond de stad Geraardsbergen zijn onder andere:
- de M-route, over een afstand van 45 kilometer met vertrek in de Vesten in Geraardsbergen
- de Marktroute, eveneens 45 kilometer lang met vertrek in het Baljuwhuis te Galmaarden
- de Paterroute, over een afstand van 48 kilometer met vertrek in het dorp van Sint-Maria-Lierde
