Het Maasland
De rivier de Maas ontspringt in Frankrijk, op het plateau van Langres.Wat ontstaat als een nietig beekje groeit over een afstand van 945 km uit tot een machtige stroom van het type regenrivier. Dat betekent dat de waterstroom afhankelijk is van de hoeveelheid regen die in het stroomgebied van de rivier valt. In de zomer kan het water zo laag staan, dat op sommige plaatsen de rivier doorwaadbaar wordt voor mens en dier. In de winter kan deze rivier aanzwellen tot een onstuimige en kolkende watermassa.
De rivier heeft vorm gegeven aan het huidige landschap en ligt aan de basis van het ontstaan van de typische Maasdorpen, zoals Maasmechelen, Maaseik, Dilsen-Stokkem, Kinrooi, Thorn en Lanaken. In Vlaanderen heeft ze haar invloed laten gelden in een 2.200 ha groot gebied, de Maasvallei.
Binnen het kader van de fietsknooppunten werden een aantal routes uitgetekend die handelen rond een bepaald thema:
- De Molenroute, over een afstand van 41 kilometer en waarbij je start aan de jachthaven van Kinrooi
- De Grensoverschrijdende legenderoute Maaseik, over een afstand van 42 kilometer en waarbij je start in Maaseik
- De Kettler-Maaslandroute, over een afstand van 41 kilometer, waarvan de startplaats gelegen is aan de Steenberg in Kinrooi
Verder is er nog een luswandeling over een afstand van 9 kilometer, waarbij je start aan de Sint-Laurenskerk in Meeswijk (Maasmechelen). Deze landelijke wandeltocht over verharde wegen brengt je langs de oevers van de Maas, voorbij een windmolen en je komt oog in oog te staan met het kasteel van Leut, waar je achter het imposante gebouw door een bijzondere Loofgang loopt.
